De authentieke Thaise massage stamt uit het oude Thailand van zo’n 2500 jaar geleden en wordt omschreven als een gift voor het lichaam, de geest en het gevoel. De ontvanger en de masseur hebben beide losse, comfortabele kleding aan. Zij zijn niet naakt, wat door de meeste mensen wel gedacht wordt. De invloeden van yoga zijn terug te zien in de verschillende posities waarin het lichaam wordt gezet. De masseur masseert de drukpunten van het lichaam, met handen, duimen, voeten, ellebogen en soms met het gehele lichaam. Er zijn ongeveer 72.000 drukpunten in het lichaam. De massage beoogt het lichaam te harmoniseren en blokkades op te heffen. Chronische vermoeidheid, rug- en nekklachten, hoofdpijn, stijve spieren en gewrichten en een slechte doorbloeding kunnen door Thaise massage worden verholpen. Het zorgt voor versoepeling van de weefsels (huid, spieren, zenuwbanen en gewrichten) en verbetert de bloedcirculatie. Het bestrijdt stress en vermindert depressieve gevoelens.
De traditionele Thaise massage, Nuad Thai, is in 2019 toegevoegd aan de Unesco-lijst van beschermd immaterieel erfgoed.